Comprendre ce qu'est la moisissure :

Qu'est-ce que la moisissure ?

Les moisissures (aussi appelées « champignons microscopiques ») font partie d’une grande variété de microorganismes qui englobent notamment les champignons et les levures. Ces microorganismes peuvent croître et se reproduire rapidement, produisant des spores et des mycéliums.

La moisissure fait partie de la vie de tous les jours. C’est à cause d’elle que la nourriture se gâte, que les feuilles se décomposent et que les morceaux de bois laissés sur le sol pourrissent.

Les taches noires veloutées que l’on observe sur le bord d’une fenêtre humide sont aussi de la moisissure. De plus, le papier ou les tissus entreposés en milieu humide prennent une odeur de moisi attribuable à l’action de la moisissure.

Toutefois, la moisissure peut également rendre de grands services. Ainsi, la pénicilline provient d’un type particulier de moisissure et les moisissures entrent dans la fabrication de certains aliments et certaines boissons. Les bonnes moisissures sont sélectionnées et cultivées en milieu contrôlé.

Elles sont toutefois indésirables lorsqu’elles prolifèrent là où nous ne le souhaitons pas, comme dans les maisons. En Bretagne, on a relevé plus de 270 espèces à l’intérieur des habitations et les moisissures trouvées à l’intérieur peuvent être différentes de celles qui croissent à l’extérieur.

Comment la moisissure se développe-t-elle ?

La moisissure se développe lorsque nous lui fournissons l’humidité et la matière nutritive dont elle a besoin. Si nous gardons nos articles secs, la moisissure ne peut pas croître.

Une teneur élevée en humidité peut résulter d’une infiltration d’eau de l’extérieur, au niveau du plancher, des murs et du toit, ou de fuites de plomberie.

Les occupants d’un logement produisent également de l’humidité dans leurs activités quotidiennes comme les bains, la lessive ou la cuisson. L’eau s’infiltre dans un bâtiment si la structure est déficiente ou abîmée. Lorsqu’il n’y a pas assez de ventilation pour extraire l’humidité, celle-ci s’accumule à l’intérieur de l'habitation.

Divers types de moisissures se forment sur différents matériaux. Certaines croissent en présence d’une forte humidité, d’autres peuvent apparaître même si on ne voit pas d'eau. L’humidité contenue à l’intérieur d’un matériau peut suffire à permettre la formation de moisissure.

Pourquoi se préoccupe-t-on de la moisissure ?

D’abord, parce qu’elle endommage la matière. En effet, les matériaux tachés ou décolorés sont, avec le temps, rendus inutilisables à cause de la moisissure. Le papier et le carton se désagrègent au fil du temps. Les tissus sont endommagés. La prolifération des moisissures peut révéler des conditions d'humidité favorisant la croissance des champignons qui font pourrir le bois et entraînent des dommages structuraux.

Lorsque la moisissure se développe à l’intérieur de la maison, elle peut causer des problèmes de santé, car elle émet des substances chimiques et des spores. Les spécialistes de la santé disent que, selon le type présent dans la maison, le temps d’exposition et son degré, ainsi que l’état de santé de l’occupant, la moisissure peut, au mieux, avoir des effets négligeables sur la santé ou, au pire, causer des allergies et des maladies.

Les femmes enceintes, les jeunes enfants, les personnes âgées et celles qui ont des problèmes de santé comme des troubles respiratoires ou un système immunitaire affaibli, courent davantage de risques lorsqu’ils sont exposés à la moisissure. Consultez votre médecin de famille si vous croyez que c’est le cas pour une personne de votre entourage.

Comment peut-on repérer la présence de moisissure ?

Décoloration

La décoloration indique la présence de moisissures, mais elle peut aussi être attribuable à d’autres causes. Les taches sur la moquette près des plinthes électriques, par exemple, peuvent être attribuables à la pollution extérieure s'infiltrant dans la maison. Les taches et la suie peuvent aussi provenir de bougies allumées ou de la fumée de cigarette.

La moisissure peut se présenter sous diverses couleurs : noir, blanc, rouge, orange, jaune, bleu ou violet. Appliquez une goutte de solution javellisante sur la tache. Si la tache change de couleur ou disparaît, il s’agit peut-être de moisissure. S’il n’y a pas de changement, ce n’est sans doute pas de la moisissure.

Odeur

Parfois, les moisissures sont cachées ou invisibles. Leur présence se manifeste souvent par une odeur de moisi ou de terre, mais rappelez-vous qu’elles ne dégagent pas toutes des odeurs. Même s’il n’y a pas d’odeur, des taches d’eau, une surface moite ou des signes de fuite d’eau témoignent de problèmes d’humidité qui favorisent l’apparition de moisissures.

Comment savoir s’il existe un problème de moisissure ?

Les moisissures sont toujours présentes dans l’air dehors et on en trouve aussi à l’intérieur des bâtiments. Elles peuvent pénétrer dans la maison de plusieurs façons : par les portes ou les fenêtres, sur les vêtements, les animaux, la nourriture et les meubles. Elles deviennent un problème lorsqu’elles se développent à l’intérieur de la maison.

Par exemple, si la moisissure se forme sur le bord d’une fenêtre mais nulle part ailleurs, elle ne pose pas de problème sérieux. Vous pouvez la nettoyer vous-même. Rappelez-vous toutefois que la présence de moisissure indique que le taux d’humidité est trop élevé dans votre maison; une telle situation devrait être corrigée.

Inspectez le reste de votre logement pour déterminer s’il y a de la moisissure ailleurs.